1242. THE FLOWER KINGS Islands (2020)  > 3.55

CD 1 (51:44)
1. Racing with Blinders On (4:33) > 4
2. From the Ground (4:11) > 4
3. Black Swan (5:58) > 3
4. Morning News (4:06) > 3
5. Broken (6:48) > 4
6. Goodbye Outrage (2:25) > 3
7. Journeyman (1:49) > 3
8. Tangerine (4:13) > 4
9. Solaris (9:32) > 3
10. Heart of the Valley (4:42) > 3
11. Man in a Two Piece Suit (3:29) > 3
CD 2 (44:14)
12. All I Need Is Love (5:54) > 4
13. A New Species (5:56) > 4
14. Northern Lights (5:45) > 3
15. Hidden Angles (0:52) x
16. Serpentine (3:53) > 3
17. Looking for Answers (4:45) > 4
18. Telescope (4:52) > 4
19. Fool's Gold (3:18) > 4
20. Between Hope & Fear (4:42) > 4
21. Islands (4:15) > 4

Roine Stolt fait le choix de proposer un double album très long de chansons courtes.
Pas de longue suite ici mais une succession de petites friandises lumineuses, très agréables et diverses, tour à tour pop, rock, prog ou jazzy. Mais ce ne sera pas un album marquant.

1226. THE FLOWER KINGS Waiting for miracles (2019) > 4.15

CD 1 (63:28)
1. House of Cards (1:58) > 4
2. Black Flag (7:42) > 4
3. Miracles for America (10:03) > 5
4. Vertigo (9:59) > 5
5. The Bridge (5:32) > 4
6. Ascending to the Stars (5:45) > 4
7. Wicked Old Symphony (5:47) > 3
8. The Rebel Circus (5:50) > 5
9. Sleep with the Enemy (6:02) > 4
10. The Crowning of Greed (4:50) > 5

CD 2 (21:28)
11. House of Cards Reprise (1:21)
12. Spirals (5:06) > 4
13. Steampunk (6:34) > 3
14. We Were Always Here (7:35) > 4
15. Busking at Brobank (0:52)

Toujours content de retrouver les Flower Kings.
Flower Kings et sa flamboyance heureuse, c'est que du bonheur et on retrouve ici les sonorités classiques du groupe avec un festival de toutes les couleurs de la guitare. Les titres sont plutôt courts et plus accessibles : c'est parfois tout simplement du rock, ça swingue, ça funk un peu aussi et l'on n'est pas déçu.
Toujours est-il qu'on eût préféré un album simple avec une longue suite mais bon...

733. THE FLOWER KINGS  Banks of eden  (2012) > 5  ♥

CD1

1. Numbers (25:20) > 5
2. For The Love Of Gold (7:30) > 5
3. Pandemonium (6:05) > 5
4. For Those About To Drown (6:30) > 5
5. Rising The Imperial (7:40) > 5

CD Bonus de l'édition limitée
1. Illuminati (6:20) > 5
2. Fireghosts (5:50) > 5
3. Going Up (5:10) > 5
4. LoLines (4:40) > 5

Une grande réussite pour ce nouvel opus des Flower Kings qui retrouve le prog jubilatoire du Flower King de Roine Stolt de 1994 et qui trouve enfin la bonne formule avec un album simple relativement court (composé de la traditionnelle longue suite et de quatres plages de sept minutes) auquel s'ajoute un CD bonus indispensable.

L'amateur du prog classique des Flower Kings retrouvera avec plaisir un prog symphonique très riche : tutti symphoniques jubilatoires ou épiques, une grande richesse de vocaux très variés (avec le chant caractéristique jazzy de Roine Stolt, Hasse Froberg et également Jonas Reingold), les immenses possibiltés des deux guitares de Roine Stolt et hasse Froberg (solis nombreux extraordinaires, duos, dialogues, couleurs variées, jazzy, bluesy, rock et toujours magiques...) et un foisonnement de mélodies superbes.
La suite Numbers figure parmi les meilleures du groupe avec une première partie très lumineuse et très caractéristique du groupe, une deuxième partie moins habituelle, tout en introspection, calme, mystérieuse (beau travail des claviers) presque ambient et un final symphonique lumineux comme le Yes de la grande époque.

Parmi les titres courts, For the love of gold et For those about to drown sont des titres jubilatoires très proches du premier Flower Kings ou de Moon Safari. ( Le début de For those about to drown n'est d'ailleurs pas sans rappeler le titre de 1994 The Flower King qui donna son nom au groupe.
Pandemonium est très intéressant pour ses vocaux et ses solis de guitare extra.

Rising the imperial est peut-être le meilleur titre de l'album avec ses vocaux très proche d'IQ, son superbe solo de guitare bluesy et la montée crescendo finale pleine d'émotion.

L'édition limitée est tout à fait indispensable car elle contient quatre courtes pépites qui sont autant de friandises extraordinaires :
Illuminati est un superbe instrumental où la guitare vagabonde le long du chemin avant de s'envoler au firmament de la magie floydienne.
Fireghosts est une très belle chanson (très beaux arragements, mélodie imparable et final instrumental jubilatoire) qui montre les talents de song writer de Roine Stolt
Going up est aussi une belle chanson voyageant aus confins de Yes et Jethro Tull.
Et on termine avec un Lolines dont le petit côté blues rock est parfait pour la route...

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 Composition de la suite "Numbers"

Intro
Après des roulements de batterie, le premier thème est amorcé…

0’22-0’47 > Une première séquence chantée mystérieuse tout en retenue
                      (avec des paroles du dernier titre de l’album « Rising the imperial »)
0’47-1’55 >  Séquence sympho avec riffs lourds
1’55-2’37 > Exposition du thème 1
2’37-5’02 > Chant (Roine Stolt et Hasse Froberg en alternance)
5’02-5’20 > Exposition du thème 2 à la guitare
5’20-5’42 > Chant
5’42-6’11 > Thème 2
6’11-7’ > Solo guitare Thème 1 puis montée en intensité
7’10-8’27 > Chant (association chant/musique très bonne)
8’27-8’58 > intermède
8’58-9’20 > Excellente reprise tout en douceur de la première séquence chantée du début
9’20-9’45 > Thème 2 (très beau)
9’45 > break
9’50 à 17’50 > Superbe partie centrale pianissimo peu habituelle chez TFK
    - 9’55-10’50 > Chant doux
    - 10’50-12’05 > Break puis séquence mystérieuse
    - 12’05-13’40 > Superbe solo de guitare très floydien
    - 13’40 > Break puis le thème de la 1° séquence chantée est repris pianissimo (arpèges guitare)
    - 14’22-17’40 > Chant tout en retenue (excellent avec duo Stolt/Froberg)
17’50-19’40 > Séquence sympho avec reprise du thème 1 et montée en intensité
19’40-20’04 > Chant yessien
20’04-20’52 > solo de guitare épique
20’52-21’15 > Chant yessien
21’20 > Break puis cloches et mélodie douce
21’55-23’10 > Chant + guitare (reprise d’un couplet de la première partie)

Final
23’10-24’40 > Final sympho majestueux avec le thème 2 à la guitare
24’40 > on redescend doucement…
 

166. THE FLOWER KINGS Paradox hotel (2006) > 4.33

CD 1 - Room 111 (64:50)
1. Check In (1:37)
2. Monsters & Men (21:21) > 5
(Superbe titre de prog symphonique jubilatoire. Au programme :guitares flamboyantes, piano délicat très présent et mélodies chantées imparables. Une suite très cohérente avec un thème fil conducteur sans cesse en mouvement, modulé, transformé, agrémenté et toujours renouvelé.)
3. Jealousy (3:22) > 4 ( Courte chanson légère accompagnée d'un piano vaporeux)
4. Hit Me With A Hit (5:32) > 5 ( Titre plus énergique, très yessien avec basse en avant. La partie centrale évoque le Starless de King Crimson)
5. Pioneers Of Aviation (7:49) > 5 (Ambiances envoûtantes avec un Roine Stolt magique !!)
6. Lucy Had A Dream (5:28) > 4
7. Bavarian Skies (6:34) > 4 ( Chant trafiqué, piano romantique et crescendo épique)
8. Selfconsuming Fire (5:49) > 5 ( Belle chanson. Superbissimes guitares acoustique puis électrique)
9. Mommy Leave The Light On (4:38) > 5 ( Encore une très belle chanson)
10. End On A High Note (10:43) > 5 (Harmonies vocales yessiennes. Titre flamboyant épico-jubilatoire)

CD 2 - Room 222 (62:04)
1. Minor Giant Steps (12:12) > 4 ( Excellente première partie yessienne mais la 2° partie est terne)
2. Touch My Heaven (6:08) > 5 ( Solo gilmourien... Je ne vous dis que ça !!)
3. The Unorthodox Dancinglesson (5:24) > 4 ( Titre plus expérimental d'influence crimsonnienne)
4. Man Of The World (5:55) > 4 ( type Karmakanic)
5. Life Will Kill You (7:03) > 5 (Excellent titre rock)
6. The Way The Waters Are Moving (3:12) > 3
7. What If God Is Alone (6:58) > 3
8. Paradox Hotel (6:29) > 4 ( Hard prog funk de bonne facture)
9. Blue Planet (9:42) > 4 (Et encore un bon titre typiquement TFK pour terminer)

J'étais vraiment tenté d'en faire un album coup de coeur 5 étoiles mais c'est finalement difficile pour un double qui finalement contient quelques titres ou passages dispensables dans le 2° CD.
Mais quel album superbe !!

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Composition de la suite "Monsters & men"

Intro
> Entrée du piano seul
0’40-2’57 > Le thème est d’abord exposé pianissimo à la guitare puis modulé en crescendo

2’57-3’12 > Passage instru qui amène le chant
3’12-5’02 > Séquence chantée
5’02-7’07 > Variations instru sur le thème où les tutti alternent avec le piano très présent
7’07 > Break
7’28-9’ > Très belle séquence chantée (Une des plus belles des FK)
9’-10’30 > Intermède instru (piano puis sympho)
10’30 > Break
10’30-11’27 > Le thème est repris à la sauce RIO loufoque
11’27-12 > Thème repris avec orgue
12’-12’45 > guitare solo
12’45-14’32 > Chant

Final
14’32- 2015 > Variations sur le thème (piano, guitare et piano, tutti sympho, orgue)
  avec : 17’15-18’18 > Très bon solo guitare bluesy
à 20’15 > Retour au calme et on termine au piano seul…

164. THE FLOWER KINGS Unfold the future (2002) > 4.58  >  5 ♥Disc One: (72:00)
1. The Truth Will Set You Free (30:40) > 5 ( Excellente suite yessienne)
2. Monkey Business (4:20) > 5 (Très rythmé Jazz funk )
3. Black And White (7:40) > 5 (Titre qui galope au rythme de la basse)
4. Christianopel (8:30) > 5 (Free jazz qui s'organise de belle manière en 2° partie)
5. Silent Inferno (14:25) > 5 (Encore une excellente suite)
6. The Navigator (3:15) > 5 (Belle chanson )
7. Vox Humana (4:30) > 5 (Belle chanson)
Disc Two: (64:35)
1. Genie In A Bottle (8:10) > 5 ( Crimsonien)
2. Fast Lane (6:35) > 3 ( Moins bon titre avec un rythme agaçant trop en avant)
3. Grand Old World (5:10) > 5 (Jazzy)
4. Soul Vortex (6:00) > 5 (Jazzy)
5. Rollin The Dice (4:15) > 4 (Rock torturé)
6. The Devils Danceschool (3:45) > 3 (Free jazz moins intéressant que le premier)
7. Man Overboard (3:40) > 5 (Belle chanson)
8. Solitary Shell (3:10) > 5 (Belle chanson)
9. Devils Playground (24:30) > 5
Cette suite est un véritable poème symphonique qui narre le combat entre le mal (passages agressifs, rock ou RIO) qui ronge l'homme et l'utopie d'un homme moral et pur (passages sympho et/ou plus calmes et sereins). C'est tout le combat des Flower Kings dans leur rock progressif... Et si l'on en croit le final torturé, c'est un combat éternel qui n'est pas résolu...
10. Too Late For Tomatos* (10:24) > 5 (Et un très bon jazz rock en cadeau !)


Un excellent TFK de plus que j'aurais bien mis en coup de coeur mais la configuration double-album laisse toujours la place à quelques titres dispensables... ( Bon... allez ! Coup de coeur !)
C'est l'album le plus jazzy de TFK mais les athmosphères proposées sont malgré tout très variées.
> Longues suites yessiennes qui font toujours mouche
> Free jazz plutôt nouveau chez TFK
> 4 belles chansons douces et calmes très mélodieuses et romantiques où Tomas Bodin fait des merveilles
> Et des titres plus rythmés rock ou même funky.

Un double qui n'ennuie pas mais le problème est toujours de trouver le temps de l'écouter...

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Composition de la suite "The truth will set you free"

Intro
0-4’ > Longue intro complexe suite de crescendos et de breaks.
           Après un fade in, le thème principal est exposé à la guitare à 0’46
           Remarquons à 2’38, un rappel du thème de The flower king de 1994
           A 3’, break puis intermèdeambient
 

4’-5’10 > Chant (avec voix doublées)
5’10-5’33 > intermède calme
5’33 > Un cri lance la séquence suivante
5’48-8’12 > Séquence chantée énergique. Refrain « The truth will set you free ». Très yessien
8’12-9’50 > Séquence jazz
9’50 > Break puis nappes de claviers en crescendo
10’48 > Rappel du thème
11’22-12’ > Chant (beau et doux)
12’ 12’40 > Rappel du thème Flower King
12’40-13’20 > Chant (beau et doux)
13’20-14’37 > Séquence instru flamboyante (rock puis orgue et claviers)
14’37-15’38 > Séquence chantée énergique. Refrain « The truth will set you free ». Très yessien
15’48 > Break puis crescendo sympho
16’48-17’43 > Chant (beau et doux)
17’43-19’30 > Beau passage sympho pianissimo
19’30-19’50 > Fortissimo yessien
19’50-21’05 > Séquence chantée énergique. Refrain « The truth will set you free ». Très yessien
21’05-26’ > Séquence instru très complexe
                - Suite de sympho flamboyant et intermède doux
                - Séquence RIO sur pulsation industrielle de la basse
                - séquence jazzy
26’ > Break
26’25-28’23 > Dernière séquence chantée
 

Final
Le thème est repris pour un crescendo final épique très cinématographique
Retour au calme

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Composition de la suite "Devil's playground""

Intro
0-2’55 > Une intro symphonique mystérieuse qui progresse vers la lumière

Un grognement de la bête introduit la première séquence
2’55-4’ > Séquence rythmée, dansante et maléfique
4’ > Break
4’10-5’52 > Chant qui expose le propos (le mal est dans l’homme)
5’52-6’30 > Reprise de la séquence rythmée
6’30 > Séquence sympho
6’45-8’15 > Chant (suite)
8’15-8’45 > Intermède agressif
8’45-9’10 > Chant
9’10-9’50 > Intermède agressif
9’50 Break
10’07-11’10 > Instru lourd et angoissant répétitif
11’10-11’20 > Séquence RIO
11’20-11’50 > Instru lourd et angoissanr
11’50-13’10 > Séquence RIO comique bouffon
13’10 Break
13’10-15’22 > Passage calme (flûte) bucolique puis le thème de l’intro est repris
15’22-18’30 > Séquence Rock
                - intro  instru rock
                - chant
                - solo guitare rock 16’46 à 17’46
                - chant
18’30 > Break
18’30-21’02 > Nouvelle séquence RIO, expérimental puis free jazz avec sax
21’02 > Break
21’06-22’43 > Chant (reprise de couplets du début)

Final
Final avec solo guitare torturé