683. AGENTS OF MERCY  The black forest  (2011)  >  2.75

1. The Black Forest (11:10) > 2
2. A Quiet Little Town (6:58) > 2
3. Black Sunday (6:20) > 3
4. Elegy (6:14) > 3
5. Citadel (7:02) > 3
6. Between Sun & Moon (5:07) >3
7. Freak of Life (8:15) > 2
8. Kingdom of Heaven (6:20) > 4

Progechoes n'a qu'un intérêt poli pour Agents of Mercy et attend avec impatience le retour de Roine Stolt aux Flower Kings. On retrouve dans cet album tout ce que Progechoes n'aime pas dans le rock progressif : un chant insupportable sans véritable mélodie, des tutti-smog sans forme qui laissent peu de place aux instruments (même la guitare de Roine Stolt n'est pas au mieux avec ses soli dans les aigus) et des compositions sans progressivité intéressante. Les plages typiques de ces travers sont la plage titre The black forest, le funky A quiet little town et Freak of life.
Plus intéressants sont les deux titres plus heavy : Black Sunday qui commence comme un bon Proto-Kaw ou Citadel.
Elegy est une belle chanson qui n'est pas sans évoquer le "Ne me quitte pas" de Jacques Brel mais qui s'essouffle et ne trouve pas l'émotion dans un crescendo peu réussi.

Between sun and moon est un Flower Kings moyen avec Roine Stolt au chant et au final, on préfèrera l'instrumental Kingdom of heaven qui n'est pas transcendant mais  où la guitare retrouve une couleur chaude et apaisée.

681. ACCORDO DEI CONTRARI  Kinesis  (2007) > 4

1. Lester (7:16) > 4
2. Meghiste Kinesis (7:08) > 4
3. Scala Quadro (8:52) > 4
4. Gondwana (8:11) >4
5. Anexelenkton (6:58) > 4
6. O.M. (6:13) > 4

Jazz-rock progressif instrumental de qualité, efficace, mélodique et très accessible.
King Crimson, Mahavishnu Orchestra ou Anglagard ne sont pas loin.
Des musiciens qui maîtrisent leur sujet mais des compositions sans doute trop linéaires...

680. PROTO-KAW  Forth  (2011)  > 5  ♥

1. Daylight (4:31) > 5
2. Pilgrim's Wake (5:29) > 5
3. Pollex((5:19) > 5
4. Cold And Clear (5:50) > 4
5. Lay Down (5:34) > 4
6. Greek Structure Sunbeam (5:32) > 5
7. On The Air (Again) (6:40) > 5
8. One To Follow (4:22) > 5
9. Sleeping Giant (5:24) > 4
10. Things We Are Breaking (5:19) > 4
11. Utopian Dream (7:29) > 5

Que du plaisir à l'écoute de ce nouvel album de Proto-Kaw ! Que de bons moments pour un album dans la lignée de The wait of glory : les soli de guitare de Kerry Livgren sont superbes notamment le solo très floydien de la belle ballade Pilgrim's wake et celui de l'excellente ballade kansassienne  Utopian dream qui est au niveau de Nevermore; John Bolton nous régale au sax ou pour de jolies parties de flûte (Pilgrim's wake notamment) ; Lynn Meredith est très bon au chant dans des registres variés et se rapprochant souvent de Steve Walsh ou encore d'Al Stewart.
Proto-Kaw excelle dans ce heavy prog qui a le sens du rythme chaloupé à l'instar du premier titre Daylight. On se  régale aussi avec le blues-rock On the air ou les très cuivrés One to follow et Sleeping giant qui nous rappellent Chicago. On appréciera également  l'apport folklorique de Things we are breaking ou le chant à 2 voix de Lay down
( à noter la participation de Steve Morse dans Pilgrim's wake)

678. PROTO-KAW  Before became after  (2004)  > 4.1

1. Alt. More Worlds than Known (7:28) > 4
2. Words of Honor (4:28) > 3
3. Leaven (8:26) > 4
4. Axolotl (6:04) > 3
5. Quantum Leapfrog (5:42) > 5
6. Greenburg, Glickstein, Charles, David, Smith and Jones (3:05) > 5
7. Gloriana (9:07) > 4
8. Occasion of Your Honest Dreaming (3:38) > 5
9. Heavenly Man (5:53) > 3
10. Theophany (11:43) > 5

Kerry Livgren reforme pour notre plus grand bonheur un Proto-Kaw qui n’avait pas abouti en 1973.
Proto-Kaw n’est pas un Kansas-bis : même si certains titres auraient pu figurer en bonne place dans les meilleurs albums de Kansas (l’excellent Theophany par exemple), ce groupe dégage une personnalité propre. Leur principale caractéristique, ce sont les rythmes jubilatoires qui respirent  la complicité et le plaisir des musiciens à jouer ensemble comme pour une jam sans fin : le titre le plus représentatif est ici le premier temps fort de l'album Quantum leapfrog qui groove et swingue comme un grand orchestre de jazz sur des rythmes des îles…  Rythmes jubilatoires également sur le très bon folk-rock Occasion of your honest dreaming dans lequel  la guitare  et le chant à deux voix font des merveilles  (dommage que ce titre soit si court et tant pis pour les grincheux qui snobent ce titre sous prétexte que le groupe cherche le hit).
L’autre caractéristique du groupe, c’est sa capacité à jouer un hard/prog au tempo lent et quelque peu ambient (Alt. More worlds than known, Leaven, Greenburg…).
L’autre moment fort de l’album, c’est l’excellent titre Theophany, très Kansasien notamment par le chant et dont la première partie épique est très majestueuse.
Le côté jazz n’est pas oublié (Quatum leapfrog, Gloriana, Theophany) mais il est moins dominant et John Bolton est plus souvent à la flûte (jouée avec une attaque tullienne) qu’au sax. Quant à Kerry Livgren, Progechoes doit-il préciser qu’il est toujours éblouissant ?
Quelques titres un peu plus faibles sont dispensables (Words of honnor, Heavenly man) mais n'entachent pas la qualité de l'album.

676. GOSTA BERLINGS SAGA  Glue works  (2011) > 3.42

1. 354 (5:54) > 3
2. Icosahedron (3:12) > 3
3. Island (12:58) > 3
4. Gliese 581g (5:53) > 3
5. Waves (2:55) > 3
6. Geosignal (2:22) > 4
7. Soterargartan 1 (12:51) > 5

L'enthousiasme de Progechoes pour Gösta Berlings Saga est un peu retombé à l'occasion de cet album qui perd beaucoup d'originalité en se tournant vers un post-rock tellement utilisé à l'heure actuelle et qui ne surprend plus.
Le groupe a perdu en musicalité et en progressivité et propose des compositions linéaires qui n'évoluent qu'en plateaux successifs pour un post-rock hypnotique  qui tourne parfois au tutti-smog où les instruments sont noyés dans un brouillon sonore parfois interminable comme dans Island. Le problème avec le post-rock, c'est qu'il peut survivre à l'infini comme il peut s'arrêter sans raison à tout moment  (comme 354).
Du côté des instruments, la guitare est trop souvent réduite à renforcer la rythmique et la batterie, excellente sur l'album précédent, est ici peu remarquée. Ajoutons un excès de sons aigus et métalliques qui ne sied pas aux oreilles de Progechoes. Par contre, on appréciera l'apport du violoncelle pour une musicalité retrouvée le temps de l'intro d'Island dans un dialogue superbe avec une scie musicale et un violon (?) et pour une sublime deuxième partie pleine d'émotion de Soterargatan 1 (première version du très bon Soterargatan 3 de l'album précédent)  plus intimiste et  plus chaleureuse. L'utilisation de cuivres est très intéressante dans le trop court Geosignal qui aurait dû trouver sa place dans une composition plus longue.
Gösta Berlings Saga pourrait trouver sa voie dans une musique proche d'After Crying en développant cet apport d'instruments divers (violoncelle, cuivres)